В Советском Союзе вольная борьба стал а развиваться значительно
позже классической. Советские борцы не были знакомы с этим видом
борьбы. Исключение составляли только борцы из Азербайджана, Армении и
Грузии, где национальные виды борьбы имели много общего с техникой
международной вольной борьбы. Первый чемпионат страны был проведен в
1945. Многие борцы-классики перешли в вольную борьбу, особенно из тех
весовых категорий, в которых существовала большая конкуренция.
Всесоюзный комитет по делам физической культуры и спорта провел
специальный учебный сбор для тренеров, где они впервые изучили сложную
технику нового вида борьбы. Развивать вольную борьбу в СССР начали
потому, что это был олимпийский вид. За первыми международными
выступлениями советских борцов с особым вниманием следил И. В. Сталин —
он сам был поклонником борьбы.
Впервые наши борцы вольного стиля приняли участие в Олимпийских
играх в 1952. Главньпч! претендентом на золотую олимпийскую медаль был
«северный великан» швед Б.
Антонссон, который к этому времени был чемпионом Европы 194б-1949гг.
по вольной борьбе, чемпионом мира 1950 по классической борьбе,
чемпионом мира 1951 по
вольной борьбе, с ер ебряным приз ер ом Олимпийских игр 1948 в Лондоне.
Ни у кого из западных специалистов и журналистов не было сомнения, что
в 1952 именно
Антонссон станет олимпийским чемпионом. В финале он встретился с
талантливым самородком, спортсменом из Кахетии Арсеном Мекокишвили. На
первом чемпионате
СССР в 1945 именно Арсен занял первое место и прочно удерживал его
несколько лет. А Мекокишвили выиграл финальную схватку и стал
чемпионом, а команда борцов
вольного стиля СССР заняла на этих Играх первое место.
Всего с 1952 по 1996 борцы вольного стиля СССР — России завоевали на олимпийских состязаниях:
